Joaquín Pérez de Arriaga, entre el Ajedrez, la Música y la Filosofía

Uno de mis amigos, quién a la vez lo es mucho de Joaquín Pérez de Arriaga, me manifiesta su interés en que escriba sobre esta persona que tanto ha significado y significa para nuestro ajedrez y su historia. Esta situación me turba de forma considerable, puesto que existe una gran dificultad, añadida a la responsabilidad de hablar de un erudito sin caer en la ridiculez: El obstáculo que representa no conocerlo en persona, no haber tenido nunca la posibilidad de haber podido compartir anécdotas, matices, eventos… sobre su trayectoria y personalidad, que podrían representar un aliciente más atractivo para aquellos que tengan la oportunidad de leer estas líneas. Y es que, estos pequeños detalles, que no son tan pequeños, sino grandes e importantes para mí, son los que el lector tiende a apreciar, puesto que revelan la calidad humana del personaje. No sé, con estas carencias, si sabré interpretar con rigurosidad y fiabilidad quién ha sido y quién es Joaquín Pérez de Arriaga.

Joaquín Pérez de Arriaga

La persona

Joaquín Pérez de Arriaga nació en Bilbao, el dia 9 de noviembre de 1932. Sobre este dato debo manifestar lo siguiente: su amigo Carlos Fernández, de quién hablaré más adelante, me dice esto de Joaquín:

Libro: La pipa de Duchamp, un romance ajedrecístico - Marcel Duchamp y George Koltanowski

El arte, el ajedrez y una pipa de 87 mil dólares, constituyen el marco de la relación que existió entre el artista del dadaísmo Marcel Duchamp y el gran maestro de ajedrez George Koltanowski.

Hoy en Ajedrez 365 os queremos presentar un interesante libro histórico que abarca tres décadas, dos continentes, dos guerras mundiales y un gran número de acontecimientos internacionales sobre el arte y el ajedrez de mediados del siglo XX. La Pipa de Duchamp, que podéis adquirir en este enlace, explora la notable amistad existente entre Marcel Duchamp, considerado por numerosos historiadores y críticos de arte como el artista más importante del siglo XX, y George Koltanowski, gran maestro de ajedrez que destacó por su capacidad para el ajedrez a la ciega.

Portada del libro
(Fuente: North Atlantic Books)

La artista e historiadora cultural, Celia Rabinovitch, describe el ascenso de cada uno de ellos a la fama, las partidas de ajedrez que establecieron la relación entre ambos y la pipa, recientemente descubierta, que Duchamp le regaló a Koltanowski. Rabinovitch, en su libro, nos invita a descubrir al mago del ajedrez, Koltanowski, y a un Duchamp algo alejado del pedestal de la fama, destacando sus aspectos más humanos.

Los mejores libros de ajedrez escritos por grandes maestros

Definir cuáles son los mejores libros de ajedrez jamás escritos es bastante difícil, ya que existen diversos títulos que han influenciado a un gran número de maestros del ajedrez. Y aunque los tiempos van cambiando y los niños aprenden ajedrez online, las personas leen en sus tabletas o dispositivos inteligentes y las librerías tradicionales van desapareciendo, el ajedrez se mantiene en el tiempo como uno de los juegos favoritos de grandes y pequeños.

¿Cuáles son los mejores libros de ajedrez jamás escritos? A continuación os dejo la opinión de varios maestros de ajedrez sobre sus libros favoritos.

Lorenzo Ponce Sala, un enamorado del tablero (Villa de Güímar, Tenerife, 18 de abril de 1931 - Barcelona, 17 de noviembre de 2000)

Lorenzo Ponce Sala en 1966
(Foto: Archivo)

En cierta ocasión, el amigo Javier Cordero, que dirige la excelente web Ajedrez de Ataque, a raíz de una partida jugada entre Lorenzo Ponce y Julián Parpal, me pidió información sobre la misma y si conocía el nombre de pila de Parpal. A través de algunos boletines que conservo del Club Ajedrez Barcelona pude satisfacer su demanda, puesto que Parpal se llamaba Julián. Además pude adjuntarle algunas fotos de Ponce para que pudieran ilustrar el homenaje que deseaba hacer a este jugador que, según escribía Javier, sería:

“una bonita forma de recordar a uno de esos numerosos ajedrecistas anónimos sin los que el ajedrez nunca sería lo mismo.”

Apps de ajedrez de tipo ebook (libro electrónico) para móviles y tablets

En el mercado existen algunas interesantes apps de ajedrez para móviles y tablets de tipo ebook. En mi opinión, este tipo de publicaciones digitales y multimedia van a ocupar poco a poco un mayor espacio en la edición editorial de contenidos de ajedrez. Y es que en términos de eficiencia y comodidad, estas aplicaciones tienen la ventaja frente a un libro tradicional de poder incluir vídeo tutoriales o permitir reproducir las posiciones utilizando la propia app.

Hay muchas apps de ajedrez en el mercado que ofrecen tutoriales, vídeos, partidas para reproducir y programas de entrenamiento. Aquí os dejo las que yo conozco por orden alfabético: ChessApps (chessapps.net), e+Chess (eplusbooks.com), Everyman's Chess Viewer (everymanchess.com), Gambit Chess Studio, Forward Chess (forwardchess.com), Mchess (mchessapp.com), New in Chess Book and Files y SmartChess (playsmartchess.com).

Josep Brunet i Bellet (1818-1905), un personaje polifacético… y enamorado del ajedrez

Artículo de Joaquim Travesset

Hasta que el día 11 de agosto de 1906 en que Pere Fort no se decidió a escribir un artículo en la revista Catalònia, una revista que en aquella época costaba diez céntimos, nadie, aparentemente, se había decidido a realizar ningún tipo de elogio o de recuerdo a esta personalidad tan importante dentro de la literatura catalana.

Josep Brunet i Bellet
Dibujo de Joaquim Biosca
(Imagen: Revista CATALONIA)

Si esto lo dejara así faltaría a la realidad, puesto que ya en 1899, tal como quedó claro en el artículo anterior sobre Pere Riera i Riquer, comentaba las alabanzas que Josep Pin i Soler, a través de su excelente libro Problemes d’escachs d’autors catalans contemporanis, dejaba clara la condición de erudito de Brunet.

Genrikh Moiseievich Kasparian (Tbilisi [Tiflis]: 27/2/1910 - Ereván [Yerevan]: 27/12/1995)

Artículo de Joaquim Travesset

Hace unos cuantos días el buen amigo y gran maestro internacional armenio Karen Movszeszian, me enseñaba unas fotografías de su infancia en las que aparecían dos de sus maestros: Genrikh Kasparian y Tigran Petrosian. Ni qué decir tiene que confiarme estas dos magníficas imágenes es un detalle que agradezco sinceramente.

Genrikh Moiseievich Kasparian (*)

(*) Esta fotografía figura en la página 5 del libro 2.500 Finales, publicado en marzo de 1963 por Editorial Sopena Argentina, en una traducción directa del ruso realizada por Estanislao Zaks, Árbitro Internacional de la FIDE. En dicho libro -que consta de dos tomos- Kasparian hizo una recopilación ordenada y sistemática de finales artísticos de ajedrez, desde los tiempos antiguos hasta la fecha de la publicación del libro, incluyendo los diagramas correspondientes, con una dedicación especial a los ahogados en la segunda de las tres partes en que distribuyó los finales.

Armenia es, desde hace muchísimos años, un país que siempre ha tenido una vinculación muy importante con el Ajedrez. Su capital Ereván (Erebuni) fue fundada en el año 782 a.C. y está situada al oeste de la república, en el extremo oriental de la llanura del monte Ararat -lugar donde la interpretación cristiana de La Biblia (Génesis 8:4) sitúa la localización donde se detuvo el Arca de Noé después del Diluvio Universal, (quién esté interesado en conocer más detalles los encontrará en este enlace de la Wikipedia)- a la orilla del río Hrazdan. En esta ciudad, en 1996, se desarrolló la Olimpíada de Ajedrez, con la presencia de 114 equipos nacionales. En la actualidad, ya independizada de la antigua Unión Soviética, los jugadores armenios han obtenido grandes resultados, resultando vencedores por equipos en las Olimpíadas de 2006-Turín, 2008-Dresde y 2012-Estambul, lo que viene a indicar que su progreso es constante.

Josef Kling y Bernhard Horwitz, dos de los grandes artífices de la composición

Artículo de Joaquim Travesset

Hace algunas semanas, en esta misma web, pero en el apartado de Problemas, el amigo José Luis Pérez Mallo, tuvo la gentileza de publicarme un final didáctico de alfil y caballo contra caballo, cuyos pormenores y comentarios podréis ver en el enlace anterior.

Bernhard Horwitz
Imagen cedida por cortesía de Javier Cordero

A raíz de dicho final, José Antonio, uno de los tertulianos con los que habitualmente guerreamos para tratar de intentar dar con la solución a los problemas que van apareciendo de forma regular, me planteó la cuestión de los finales entre dos piezas menores contra una. En aquel momento intenté explicar lo poco que yo podía conocer sobre el tema y, al final, una vez estudiada la cuestión, y como sea que el volumen de la información sobrepasaría los límites de espacio en los que suelen moverse estos blogs, me decidí a hacer un pequeño artículo sobre el tema, tomando como base uno de los célebres finales de la excelente pareja de compositores Josef Kling y Bernhard Horwitz, que consiste en una posición de dos alfiles contra caballo, que los propios compositores consideraron que era una de las pocas “fortalezas”, sino la única, que podía acabar en tablas.

Ediciones MA40, un intento de superación con la ayuda del ajedrez

Artículo de MA40.

En primer lugar, quisiera agradecer a Pepelu la oportunidad que me brinda para dar a conocer en su blog la actividad que estoy desempeñado desde hace ya algunos años.

No se puede decir que yo destaque jugando al ajedrez, ni creo que lo haga nunca. Me considero un “jugador de café” al que, desde pequeño, siempre le atrajo el ajedrez de una forma muy especial.

Mi mayor logro quizás haya sido formar parte, como tercer y último tablero, del equipo ganador de los campeonatos de España de ajedrez en la categoría “Escolar”, allá por el año 1979. Años después pasé una época en la que, aunque sin abandonarlo, mi dedicación al ajedrez bajó considerablemente, pero la vida da tantas vueltas... El 23 de abril de 2005 sufrí un grave accidente de tráfico que me causó lesión medular, paraplejia. Como suelo decir con frecuencia, tuve que cambiar las ruedas de mi motocicleta, por las de mi silla de ruedas.

Jose Mugnos (1904-1982), un gran compositor de finales de ajedrez

Artículo de Joaquim Travesset.

Se ha escrito bastante sobre este gran compositor de ajedrez, según se puede leer en algún que otro libro y más de un portal ajedrecístico. José Mugnos, argentino de padres italianos, empezó a sentir su afición por los finales de ajedrez cuando tenía 34 años, todo parece ser que surgió a raíz de resolver un estudio artístico de ajedrez de Reti.

No haremos historia de su trayectoria, ya que existen bastantes puntos donde se explica la misma de manera muy convincente e interesante: por ejemplo en el nº196 (6/5/2006) de la revista Nuestro Circulo, publicación que con tanto acierto dirige el arquitecto Roberto Pagura, o en el libro El Arte del Estudio de Ajedrez de Zoilo R. Caputto, así como en espléndidos artículos, entre los que quiero destacar uno de Zenón Franco publicado en el periódico ABC de Paraguay. O también en su primer libro, Mis mejores finales (ver imagen de la portada más abajo) publicado en 1957 por la Editorial Sopena Argentina, con prólogo de Luis Palau, donde explica con todo detalle cada una de sus creaciones ajedrecísticas, con alguna confidencia: que si su primer final de ajedrez no estuviera ligado a la memoria del gran maestro argentino Roberto Grau, seguramente, por su simplicidad, lo hubiera excluido de su selección.

Ladislav Prokes (biografía, composiciones de ajedrez y la maniobra de Prokes)

Artículo de Joaquim Travesset.

Ladislav Prokes fue un fuerte jugador de ajedrez, autor y compositor de estudios nacido el 7 de junio de 1884 en Praga. Fue campeón de ajedrez de Checoslovaquia en 1921, defendiendo a su país en las olimpiadas de Londres 1927, La Haya 1928 y Hamburgo 1930; pero, según Harold van der Heijden, Prokes es más recordado como uno de los más prolíficos compositores de finales de estudio de todos los tiempos. Lo califica en el cuarto lugar, habiendo compuesto alrededor de 1.200 estudios de ajedrez (en la base de Heijden constan 1.192, además de uno compuesto conjuntamente con Oldrich Duras), varios de los cuales figuran en el álbum de la FIDE.

Falleció Bent Larsen (1935-2010), el amante de las aperturas de ajedrez no convencionales

El gran maestro danés, Jørgen Bent Larsen (1935-2010), ganador de tres Interzonales (Ámsterdam 1964, Susa 1967 y Biel 1976) y una de las grandes figuras mundiales del ajedrez, considerado en la década de los 60 como uno de los mejores jugadores no soviéticos junto con Bobby Fischer y Lajos Portisch, fallecía el pasado 9 de septiembre en Buenos Aires a los 75 años de edad a causa de un derrame cerebral. Bent Larsen fue un jugador de ajedrez agresivo, gran luchador y famoso por intentar siempre evitar los caminos trillados por la teoría. Es por eso uno de los pocos grandes maestros que solía utilizar con cierta frecuencia aperturas poco convencionales, aperturas antiguas y olvidadas por la teoría moderna del ajedrez, como la apertura Bird, que comienza con 1.f4, y la apertura Larsen o ataque Nimzo-Larsen, cuyo primer movimiento es 1.b3 y que recibió dicho nombre en homenaje al propio Larsen y a Aron Nimzowitsch, sus mayores precursores.

En este vídeo podréis disfrutar de una conversación informal mantenida con Bent Larsen en la que se encuentra analizando un problema de ajedrez propuesto por el MF argentino Daniel Alpern.

Philidor, el mejor jugador de ajedrez del siglo XVIII

François André Danican, apodado Philidor (1726-1795) y francés de nacimiento, fue uno de los mejores jugadores de ajedrez del siglo XVIII. Son muy pocos los campeones de ajedrez que aparecen en los diccionarios normales, sin embargo el caso de Philidor es algo especial, porque se trata de uno de los ajedrecistas más mentados en este tipo de libros, si bien, no por su talento ante el tablero, sino por su faceta de compositor de óperas.

Philidor fue un reputado autor de óperas cómicas en la época de Luis XVI, no obstante, actualmente debe su gloria a su enorme superioridad jugando al ajedrez ante su contemporáneos. Aunque sus partidas no han sido muy estudiadas, en todas queda patente que la lucha era muy desigual y siempre a favor suya.

Un año para el ajedrez, un interesante libro del historiador Javier Guzmán

La Editorial Chessy ha publicado recientemente un interesante libro del historiador Javier Guzmán titulado "Un año para el ajedrez". Se trata de un libro donde para cada día del año se hace mención de una figura mítica del ajedrez o de un evento ajedrecístico especialmente destacable. Cada entrada incluye información sobre el perfil del ajedrecista o del evento correspondiente, así como una partida destacada, algún dato curioso y, por último, una reseña con un dato histórico relevante que tuvo lugar en la misma fecha. El libro es en sí una breve historia del ajedrez que permite conocer la evolución moderna del juego desde la Revolución Francesa, época en la que destacó Philidor, hasta el día de hoy.

Ajedrez a tu alcance de cero a cien años, un fantástico libro de iniciación al juego

Son muchas las consultas que recibo por email pidiéndome consejo sobre como iniciarse en el mundillo del ajedrez o sobre como iniciar a nuestros hijos. La respuesta no es sencilla, pero yo siempre he intentado ayudar indicando que personalmente comencé a moverme entre los vericuetos del ajedrez leyendo el libro Ajedrez elemental de V. N. Panov, sin duda, un libro de iniciación al ajedrez excelente. No obstante, desde que hace unos meses llegó a mis manos otro magnífico libro, Ajedrez a tu alcance, de cero a cien años, escrito por Manuel Pérez Candelario y Juan Antonio Montero, no tengo más remedio que señalarle como otra magnífica opción para iniciarse en este juego. Se trata de un libro del que tenía muchas ganar de hablar y muy recomendable si queremos conseguir que a los niños, e incluso a algunos mayores, les pique el gusanillo del ajedrez.

Ajedrez y el Premio Vargas Llosa de novela 2009

A veces me pregunto por qué desde el mundo del ajedrez no sabemos explotar el prestigio que nuestro juego tiene entre la gente no aficionada. Sin ir más lejos, la la obra "Perdido en Buenos Aires", un novela de intriga que trata sobre el legendario encuentro que disputaron José Raúl Capablanca y Alexander Alekhine en 1927 con el título de campeón mundial de ajedrez en juego, ha sido reciéntemente galardonada con el Premio Vargas Llosa de novela 2009 concedido por la Universidad de Murcia y la Caja de Ahorros del Mediterráneo.

La noticia me ha llegado a través de Juan Antonio Montero, que ha entrevistado al autor de la novela, el escritor cubano Antonio Álvarez Gil, que vive en Estocolmo desde 1994. La entrevista a Antonio Álvarez Gil no tiene desperdicio, estando el escritor realmente brillante en sus respuestas. Por cierto, el libro todavía no se ha publicado por lo que los interesados en leerlo aún tendremos que esperar.

Libro de ajedrez "Anatoly Karpov, el virtuoso de los finales"

La Editorial Chessy acaba de sacar al mercado español el libro de ajedrez Anatoly Karpov, el virtuoso de los finales. El ex-campeón del mundo Anatoly Karpov es, sin duda, uno de los mejores finalistas de la historia del ajedrez, y este libro contiene una selección de sus mejores finales hasta 1979. Sus autores, Tibor Karolyi y Nick Aplin, han conseguido plasmar la brillante técnica empleada por Karpov a la hora de jugar el final. Una obra ideal para todos los ajedrecistas que quieran perfeccionar su técnica en la que es, sin duda, la fase más complicada de la partida de ajedrez.

Las partidas de ajedrez seleccionadas en este primer volumen de una colección de dos son desmenuzadas y analizadas en profundidad por Tibor Karolyi, refutando y confirmando diversos análisis existentes sobre dichas partidas, análisis realizados por grandes ajedrecistas, incluyendo al propio Karpov y al mismísimo Kasparov. Los finales no tienen desperdicio y son de un profundo interés didáctico, en ellos se explica de una forma muy clara la habilidad, la técnica y las ideas de Karpov al enfrentarse a finales con una mínima o ninguna ventaja.

Libros de ajedrez: Bobby Fischer, la leyenda

La Editorial Chessy acaba de presentar en abril un atractivo e interesante libro sobre el gran Bobby Fischer. "Bobby Fischer, la leyenda" se trata del primero de los dos libros que tratarán sobre este mítico ajedrecista norteamericano, el considerado por muchos el mayor genio del ajedrez de todos los tiempos. Este primer libro cuenta con dos prólogos, uno de Óscar Panno y otro de Fernando Braga, así como un buen número de secciones, empezando por la parte biográfica titulada "Todo un misterio", sección que sorprende por su meticulosidad y el relato de historias poco conocidas de Fischer, y terminando por un apéndice gráfico con más de veinte fotografías originales, pasando entre medias por capítulos dedicados a una selección de partidas de ajedrez, una selección de finales y una selección de combinaciones magistrales.

Uno de los capítulos más interesantes, la selección de partidas, incluye ocho artículos adicionales sobre sus aperturas de ajedrez favoritas: la Española Cerrada, la Española Variante del Cambio, la Siciliana Najdorf, la Siciliana Rossolimo, la India de Rey Ataque Yugoslavo, el Ataque Indio de Rey, la Defensa IndoBenoni y la Caro-Kann Ataque Panov.

Iniciación en ajedrez por Ricardo Calvo

La editorial RBA acaba de reeditar un interesante libro para aquellos que se están iniciando en los vericuetos del ajedrez. Sin duda, el libro "Iniciación en ajedrez" se trata de una obra de referencia en la literatura ajedrecística. Su autor, Ricardo Calvo (1942-2002), médico, maestro internacional y brillante autor, destacó por su profunda cultura y por ser un historiador de ajedrez de alto nivel, siendo una de sus especialidades el libro de juegos escrito en la Edad Media por Alfonso el Sabio (1283). Calvo demostró con pruebas que sólo corresponde a España la paternidad del nuevo ajedrez, caracterizado por los movimientos largos de dama y alfil. Una de sus frases más conocidas es "Mi nombre es Ricardo Calvo y amo el ajedrez".

En enfoque del libro no pretende sólo iniciar en la técnica del ajedrez a los jugadores noveles, sino que también profundiza en algunos aspectos histórico culturales del juego. Kasparov tuvo a bien elogiar, en su día, tanto al libro como a su autor. Sin duda, se trata de un libro muy atractivo para aprendices y para aquellos expertos que quieran iniciarse en la docencia del ajedrez.

El libro de las frases de ajedrez

Sobre el ajedrez se ha escrito y se sigue escribiendo mucho. Han dicho cosas sobre este juego, por supuesto, los ajedrecistas, pero también lo han hecho literatos, filósofos, artistas, pensadores, deportistas, políticos, intelectuales, científicos… ¿Y por qué desde tan diversos campos? Quizás porque como dice Arrabal “El ajedrez es la esencia de lo inútil y de lo sabio”.

Hay frases sobre ajedrez que rozan lo sublime, otras absolutamente clarificadoras, las hay tremendamente crudas, “Tus excusas a nadie interesan cuando pierdes”, Fischer, y las hay henchidas de cariño: “Soy Ricardo Calvo y amo el ajedrez”; algunas también que actúan a modo de consejo “Hoy en día, si no eres Gran Maestro a los 14 años, es mejor que lo olvides”, Anand (actual Campeón del Mundo de Ajedrez). Y la ironía abunda por doquier: “No guardo rencor a ningún Gran Maestro, sólo a algún psicólogo”, Boris Spassky.