Ajedrez y leyenda: La princesa Dilaram

Cuenta la leyenda que la bella princesa Dilaram era la favorita del gran visir Murdaui, un gran entusiasta del ajedrez.

Muy seguro de su fuerza en el juego, y menospreciando la de su rival, el gran visir retó a una partida a un fuerte ajedrecista, siendo el premio, en caso de derrota, su favorita.

Tras un rato de juego, la partida de ajedrez alcanzó una posición aparentemente perdida para Murdaui (ver diagrama). Dilaram, conocedora de los secretos del ajedrez y ante la desesperación del árabe que no veía como evitar el jaque mate, exclamó:

¡Sacrifica tus dos torres y salva así a tu mujer!

Después de escuchar a su mujer y tras unos minutos de reflexión, Murdaui encontró la siguiente continuación:

1. Th8+, Rxh8
2. Af5+, Rg8
3. Th8+, Rxh8
4. g7+, Rg8
5. Ch6++

Ganando así la partida y conservando a la princesa. Sin duda el gran visir aprendió la lección: Nunca menosprecies a tu rival, ni dejes una posición de ajedrez por perdida.

Importante: A la hora de valorar la solución se debe tener en cuenta que, antiguamente, el alfil sólo podía desplazarse dos casillas y que podía saltar; que la dama, en esos tiempos denominada alferza, sólo se desplazaba en diagonal, hacia adelante o hacia atrás, pero sólo una casilla cada vez; y que los peones al promocionar, sólo podían convertirse en alferza.

Partida de ajedrez: Einstein contra Oppenheimer

En este artículo os presento una partida de ajedrez jugada entre Albert Einstein, el científico más importante del siglo XX y el descubridor de la teoría general de la relatividad en la que reformuló por completo el concepto de gravedad, y Julius Robert Oppenheimer, uno de los físicos estadounidenses más importantes del pasado siglo y que es conocido coloquialmente como el padre de la bomba atómica.

Partida de ajedrez: Einstein - Oppenheimer (1933).
ECO: Apertura Ruy López - C78.

1. e4 e5 2. Cf3 Cc6 3. Ab5 a6 4. Aa4 b5 5. Ab3 Cf6 6. O-O Cxe4 7. Te1 d5 8. a4 b4 9. d3 Cc5 10. Cxe5 Ce7 11. Df3 f6? 12. Dh5+ g6 13. Cxg6 hxg6 14. Dxh8 Cxb3 15. cxb3 Dd6 16. Ah6 Rd7 17. Axf8 Ab7 18. Dg7 Te8 19. Cd2 c5 20. Tad1 a5 21. Cc4 dxc4 22. dxc4 Dxd1 23. Txd1+ Rc8 24. Axe7 1-0

Si os da por reproducir la partida, os quedará bastante claro que Einstein era bastante mejor jugador de ajedrez que Oppenheimer.

Partida de ajedrez con rey ahogado en 12 jugadas compuesta por Sam Loyd

El genial problemista de ajedrez, Sam Loyd (1841-1911), desarrolló una partida en la que, en tan sólo doce movimientos, uno de los bandos no es capaz de jugar ninguna pieza, o lo que es lo mismo, uno de los reyes queda ahogado por lo que el resultado es de tablas. Los movimientos de la partida de ajedrez son los siguientes:

1. d4 d6 2. Dd2 e5 3. a4 e4 4. Df4 f5 5. h3 Ae7 6. Dh2 Ae6 7. Ta3 c5 8. Tg3 Da5+ 9. Cd2 Ah4 10. f3 Ab3 11. d5 e3 12. c4 f4 y el rey blanco está ahogado.

Además de la dificultad que tiene componer una partida de ajedrez como la anterior, en la que aparte de que todas las piezas están todavía sobre el tablero, el rey blanco queda ahogado, Sam Loyd hizo honor a su condición de problemista, ya que después de 12. c4 se plantea un problema de ajedrez de mate en cinco (ver solución en los comentarios).

Napoleón Bonaparte y el ajedrez - La partida contra el marical Bertrand

En el Café de la Régence, famoso centro ajedrecístico de París en el que Deschapelles se mantuvo durante 15 años como campeón indiscutible del mismo hasta que fue derrotado por La Bourdonnais en 1824, se conservaba hasta hace poco una mesa con una inscripción en la que se podía leer: Mesa donde el Emperador Napoleón jugaba al ajedrez. No obstante, fue en Santa Elena, la desolada roca atlántica que le sirvió de prisión bajo la atenta mirada del gobernador de la isla, Sir Hudson Lowe, donde pudo entregarse a su afición, el ajedrez, sin restricciones.

En dicha isla Napoleón Bonaparte terminó por suprimir casi en absoluto sus paseos al aire libre y recluirse en sus habitaciones, donde se consagró a dictar sus memorias, hacer gimnasia, ejercitarse en el billar y, sobre todo, a jugar casi diariamente al ajedrez con el mariscal Bertrand y con algunas otras personas de su intimidad.

Según cuenta el capitán Lacy, que formaba parte del personal designado por el Gobierno inglés para custodiarle, Napoleón era muy fuerte al ajedrez, no gustándole el juego defensivo. Así, en cuanto lograba establecer un ataque cualquiera, lo impulsaba vigorosamente, y no vacilaba en sostenerlo con el sacrificio de piezas y peones, en la esperanza de encontrar una combinación brillante que decidiese la partida a su favor. Napoleón ponía gran amor propio en sus combates de ajedrez, aun luchando con señoras, de hecho, en marzo de 1817 jugando con lady Malcom, perdió la primera partida sin poder reprimir un gesto de despecho; inmediatamente que se puso a colocar de nuevo las piezas, mientras invitaba a su gentil enemiga a darle la revancha, que, por cierto, esta vez ganó.

De la actividad ajedrecística de Napoleón durante su destierro, se conserva una bella y emocionante partida de ajedrez, disputada contra su fiel mariscal, partida que revela profundidad combinativa, conocimiento del planteo y gran impetuosidad de estilo:

Napoleón – Mariscal Bertrand, Gambito Escocés.
1. e4, e5; 2. Cf3, Cc6; 3. d4, Cxd4; 4. Cxd4, exd4; 5. Ac4, Ac5; 6. c3, De7; 7. O-O, De5; 8. f4, dxc3+; 9. Rh1, cxb2; 10. Axf7+, Rd8; 11. fxe5, bxa1=D; 12. Axg8, Ae7; 13. Db3, a5; (mejor era 13... Dxe5; 14. Ab2, Dg5) Aqui Napoleón anunció mate en cinco jugadas, 14. Tf8+, Axf8; 15. Ag5+, Ae7; 16. Axe7+, Rxe7; 17. Df7+, Rd8; 18. Df8++

Fuente: El libro Temas de Ajedrez de Manuel Golmayo.

Napoleón Bonaparte y el ajedrez - La partida contra madame de Remusat

Conocido es el relato en que Thiers describe la sombría actitud del Primer Cónsul y futuro Emperador, Napoleón Bonaparte, la tarde que pasó en el castillo de Malmaison la víspera del suplicio y fusilamiento del duque de Enghien la noche del 20 al 21 de marzo de 1804, y en la que recurrió inútilmente para serenar su agitado espíritu, a su distracción favorita, jugar una partida de ajedrez con una de las damas más distinguidas de la corte consular próxima al entorno de su mujer Josefina, madame de Remusat. Esta famosa partida, típica del estilo impetuoso de Napoleón, dobla su interés histórico por las circunstancias dramáticas en que se desarrolló y la dejaron ligada al inicuo e injusto proceso de que fue víctima el nieto del principe de Condé y duque de Enghien, Luis Antonio Enrique de Borbón. Y de ella, lo verdaderamente fundamental que un ajedrecista puede extraer, es el rango que se otorga al noble juego del ajedrez, pues aprovechar cualquier otro recurso para alejar las preocupaciones de aquella tarde fatídica, hubiese sido impropio y hasta indigno del carácter y de la mentalidad de Napoleón; mientras que las combinaciones ajedrecísticas depuraron su espíritu, inclinándolo hacia la clemencia, en alas de la poesía.

Esta es la partida reconstruida según las Memorias de madame de Remusat.

Nota: En los salones aristocráticos del siglo XVII y principios del XIX, era costumbre ceder a las damas las negras con la salida para que el negro de las piezas contrastase con la blancura de sus manos.

Madame de Remusat (negras) – Napoleón (blancas)

   1..., d6

Salida reservada y tímida.

   2. Cf3, e5
   3. Cc3, f5
   4. e4, fxe4
   5. Cxe4, Cc6

Jugada dudosa, que revela la distracción de Madame Remusat y que permitió a Napoleón apoderarse del ataque.

   6. Cfg5

Audaz jugada de Napoleón.

   6..., d5
   7. Dh5+, g6
   8. Df3, Ch6
   9. Cf6+ Re7
   10. Cxd5+ Rd6
   11. Ce4+

El ataque blanco continúa implacable.

   11..., Rxd5
   12. Ac4+

Las respuestas negras son ya obligadas. Este sacrificio del alfil blanco es decisivo, permitiendo un mate en tres movimientos de gran elegancia. Después de jugar el alfil, Napoleón Bonaparte, con la cabeza apoyada en la mano izquierda, citó unos versos de Corneille del acto IV, escena II de su obra Cinna (la obra maestra de Corneille según Voltaire).

   Quién perdona fácilmente, invita al delincuente:
   Castiguemos al asesino, declaremos proscritos a los cómplices
   ¡Más qué! Siempre sangre, y siempre suplicios…
   Y la sangre derramada de mil conjuras
   Marcando mis días malditos.

Madame Remusat, preocupada por el drama que se estaba urdiendo en el castillo de Vincennes, lugar del fusilamiento, parecía no estar en el juego y el Primer Cónsul, advirtiéndolo, le dijo suspirando: “¿También estáis distraída?” La partida continuó:

   12..., Rxc4
   13. Db3+ Rd4

Y recitando los versos del acto V, escena II de Cinna:

   Yo soy mi maestro así como del universo:
   Lo soy y quiero serlo. ¡Oh siglos! ¡Oh memoria!
   Conserva mi última victoria para siempre.
   Yo triunfé hoy de manera justa
   Lo que me recuerda que puedo llegar hasta vosotros.

Napoleón jugó:

   14. Dd3++

Agregando: “Os he dado jaque mate. Mañana os tomaréis el desquite. Hablemos ahora de otra cosa.”

Los rostros estaban graves y tristes. Sólo se oía murmurar a Napoleón, que paseaba rápidamente por el salón con las manos a la espalda, estos hermosos versos de Alzira (tragedia de Voltaire):

   Los dioses a los que servimos conocen la diferencia.
   Los tuyos piden la muerte y la venganza,
   Y los míos, cuando tu brazo acaba de asesinarme,
   Me ordenan que te compadezca y te perdone.

Pocos días después, el 18 de mayo de 1804, Napoleón se convertía en el Emperador de los franceses.

Fuente: El libro Temas de Ajedrez de Manuel Golmayo.

Aperturas de ajedrez - Origen del nombre de Defensa Francesa

La primera referencia a los movimientos iniciales de la defensa francesa fue realizada en el libro de ajedrez de Luis Ramírez de Lucena "Repeticiones de amores y arte de ajedrez", publicado a finales del siglo XV en Salamanca. En este libro, Lucena se limita a mencionar que después de 1. e4, e6, la mejor respuesta para el blanco es 2. d4. Respuesta que, a pesar de haber pasado quinientos años, sigue siendo considerada como la mejor continuación por la mayoría de los ajedrecistas.

La denominación de defensa francesa data del siglo XIX, cuando en 1836 se celebró un encuentro postal entre el Club de Ajedrez de París y el Club Westminster de Ajedrez de Londres, adoptando los parisinos dicha defensa con la que finalmente consiguieron anotarse el triunfo. Pierre C. F. de Saint Amant (1800-1872), uno de los más fuertes jugadores de ajedrez de la época y famoso por sus encuentros con el inglés Stauton en 1843, asesoraba a los parisinos, mientras que, George Walker (1803-1879), notable ajedrecista y autor de numerosos libros de ajedrez, hacía lo propio con los londinenses.

Los jugadores del Club de Ajedrez de Paris eligieron la defensa francesa para evitar el juego abierto característico del ajedrez romántico de aquella época. Así evitaron, por ejemplo, las terribles complicaciones del gambito de rey.

Como curiosidad indicaré que el famoso ajedrecista francés Deschapelles (1780-1847) no quiso participar en el encuentro debido a la elección de la francesa como arma defensiva ya que le parecía una apertura de ajedrez aburrida.

Terminaré por reseñar que la defensa francesa siempre ha tenido adeptos entre los mejores jugadores de ajedrez del mundo, incluyendo entre ellos a los campeones mundiales Capablanca, Alekhine y Botwinnik.

El reloj binario de Topalov

En la foto adjunta podéis ver el reloj que está luciendo Topalov en el XXIV Torneo Internacional de Ajedrez "Ciudad de Linares - Morelia". Seguro que va a levantar suspicacias pero la verdad es que no se trata de ningún artilugio raro para recibir las jugadas indicadas por un programa de ajedrez ni nada por el estilo. Simplemente se trata de un reloj que le gustó a Veselin y terminó comprándoselo. La hora hay que calcularla basándose en un sistema binario con cuatro indicadores de luz para la hora y seis para calcular los minutos. Así, como no podía ser menos, el excampeón del mundo de ajedrez, Topalov, entrena su mente cada vez que consulta la hora y tiene que ponerse a sumar los dígitos binarios.

Ajedrez Real (o de Reyes)

La Familia Real Española es ya tan numerosa que sus componentes pueden dar nombre a las piezas de ajedrez de uno de los bandos:

Rey: S.M. el Rey Don Juan Carlos I.
Reina: S.M. la Reina Doña Sofía.
Alfiles: S.A.R. el Príncipe de Asturias Don Felipe de Borbón y Grecia y S.A.R. la Princesa de Asturias Doña Letizia Ortiz Rocasolano.
Caballos (sin ánimo de ofender): S.A.R. la Infanta Doña Elena y S.A.R. la Infanta Doña Cristina.
Torres: Don Jaime de Marichalar y Don Iñaki Urdangarín.
Peones: Froilan, Juan Valentín, Pablo Nicolas, Miguel, Irene, Victoria Federica, S.A.R. la Infanta Doña Leonor y la niña que está pendiente de nacer.

¿Conoce alguien alguna otra familia real con la que podamos enfrentar en un duelo ajedrecistico a la Familia Real Española?

Problema de ajedrez

Aunque este blog está enfocado a las noticias acaecidas en torno al mundo del ajedrez, ha caído en mis manos este ejercicio ajedrecístico que me ha resultado curioso y he decidido publicarlo.

Evidentemente la posición blanca está claramente ganada pero lo que no resulta tan sencillo es encontrar las secuencia de jugadas que permite al blanco dar mate en tres. Así que reto a los lectores a que encuentren la solución.

Solución: Ver comentarios.

El gambito Halloween

Aunque ciertamente yo no había oído hablar nunca de este gambito anteriormente, el gambito Halloween era ya conocido por Oskar Cordel en 1888 quien reseñó sus interesantes posibilidades de ataque en su libro Fuerher der Eroeffnungstheorie.

En esa época el gambito recibió el nombre de gambito Mueller-Schultze pero Rainer Schlenker, conocido por ser un amante del ajedrez poco ortodoxo, lo rebautizó con el nombre de gambito Halloween en su revista "Randspringer" en diciembre de 1993. Este nombre no es más que una comparación entre la sorpresa que recibe un jugador al encontrarse con el cuarto movimiento de las piezas blancas y el susto que producen algunas máscaras usadas en Halloween.

Ciertamente el cuarto movimiento da realmente miedo y esto ocurre cuando después de la secuencia natural 1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.Nc3 Nf6 de la apertura de los cuatro caballos, el blanco juega la sorprendente 4. Nxe5 en lugar de la de sobras conocida 4. Bb5.

Si alguien está interesado en analizar este sorprendente gambito aquí os adjunto un par de enlaces donde hacen un completo análisis del mismo, enlace 1 y enlace 2.

Una partida desconocida de Capablanca

El cubano Capablanca es uno de los ajedrecistas más investigados de la historia. Existen innumerables libros y su colección de partidas es amplísima. Hace poco, Lawrence Totaro de Las Vegas descubrió un artículo del Nebraska State Journal del 7 de marzo de 1909 que incluye la notación de una partida desconocida de Capablanca, una bonita partida en la que perdió contra un tal F. D. Cornell (jugador completamente desconocido del que no existen partidas en la mega base de datos de ChessBase).

En dicho periódico, la partida de ajedrez va acompañada por el siguiente comentario: "En la parte inferior les presentamos una partida disputada por F. D. Cornell contra el experto cubano Capablanca. El Sr. Cornell es el mejor jugador del estado y vale la pena examinar la planilla". La partida está en notación descriptiva (ver el escaneado) y contiene algunos errores (por ejemplo, 28...TxD+ en vez de TxT+).

La partida de ajedrez Byrne - Fischer cumple 50 años

El 17 de octubre de 1956, un chaval de 13 años llamado Robert James Fischer disputó con las piezas negras una partida de ajedrez memorable contra el MI estadounidense Donald Byrne. Ya en aquel entonces se podía presentir que en los Estados Unidos había un niño que algún día podría ser capaz de acabar con la supremacía ajedrecística de la URSS.

Por cierto, Fischer no incluyó esta joya de partida en su libro "Mis 60 partidas más memorables".